Эрик наблюдал, как Брэд очень точно выполняет его команду, копируя все, и продолжая при этом считывать новые данные по мере их появления. Его инстинкты снова начали срабатывать.

— Ты получил обновление для процессора во время последней плановой проверки технического состояния?

— Техническое обслуживание внесло некоторые коррективы, которые позволяют моему процессору работать в пять раз быстрее, чем раньше. В моей записи — это не отмечено как обновление. Оно внесено в список необходимого ремонта. Мой уровень владения большинством видов деятельности увеличился на восемьдесят семь целых четыре десятых процента.

Эрик прищурился, изучая профиль Брэда. Эмоциональная заинтересованность в расследовании дела Эвелин 489 не сильно выбила его из игры. Он был готов поспорить, что одно из этих изменений связано с совершенно новым процессором, о котором Кира не знала.

— Я нашел заблокированный файл, прикрепленный к официальной записи киборга Эвелин 489. Есть идеи, как мне его открыть? Я перепробовал все ключи доступа, которые ты мне дал, когда мы расследовали исчезновение Ситы Харрингтон. Ни один из них не работает на конкретно этом файле.

Эрик пристально смотрел на мужчину, когда Брэд закончил читать, и повернулся к нему. Брэд только пожал плечами.

— Блокировка файла многоуровневая. Это не позволяет вам видеть данные в файле, но также и знать их точное местоположение в других базах данных. Более подробные записи о ее кибернетике были перемещены после ее второго обращения.

— Перемещены? Куда? Я имею в виду… в какие еще базы данных? — потребовал Эрик, уточняя. Его гнев усилился, а лицо вспыхнуло, когда Брэд поднял одно плечо. Гнев, вызванный равнодушием этого человека, разрушал его обычно хладнокровную голову. Возможно, уровень его эмоциональной привязанности к Эвелин 489 был выше, чем он предполагал.

— Большинство женщин-киборгов были переведены в программу «Кибержена». Эвелин 489 заключила контракт с доктором Ченнингом. Он сам программировал ее после того, как она была передана под его опеку. Как я объяснял ранее, она была выбрана из-за ее статуса расходного материала. Предполагалось, что ее отправят на уничтожение после того, как доктор Ченнинг освободит ее от контракта.

Эрик говорил сквозь почти стиснутые зубы.

— Да. Ты уже сказали это дважды, и оба раза я тебя услышал. Но доктор Ченнинг не занимался всем программированием Эвелин 489. Я отчетливо слышал, как ты сообщил доктору Уинтерс, что именно ты запрограммировал ее убить Джексона Ченнинга.

Брэд даже не вздрогнул от обвинения, но воздержался от повторного пожимания плечами. Эрик решил, что он довольно сильно проецирует свое раздражение, как бы сильно он ни старался не показать, что расстроен.

— У меня есть данные о том, как я сделал этот комментарий доктору Уинтерс, но на самом деле это утверждение не совсем соответствует действительности.

Эрик впился в него взглядом.

— Не совсем соответствует действительности? Ты признаешься, что солгал, когда хвастался доктору Уинтерс своими достижениями в кибернетике?

— Нет. Я не лгал доктору Уинтерс напрямую. Я запрограммировал военный чип Эвелин 489, чтобы она убила своего мужа по контракту. Однако моя программа указывала на ее контракт кибержены в выборе цели, а не на конкретного человека. В самом строгом смысле вашего обвинения, полагаю, я солгал Эвелин 489. Ее восстановление невыполнимая задача. Хотя она логически понимала, что это факт, ее человеческая сторона не потеряла надежду в тот конкретный момент времени. Ее психическое состояние позволило ей согласиться на получение дополнительных программ.

Эрик вдавил пальцы в ладони. Это было все, что он мог сделать, чтобы удержаться и не ударить кулаком в лицо Злого Брэда.

— Что ж, вот тебе верное утверждение, доктор Смит. Твое признание меня разозлило. Помимо базы данных «Кибержен», где еще хранятся данные Эвелин 489? Скажи мне немедленно.

— Информация, которую я когда-то считал важной, хранится в моих личных файлах. Я вел записи, чтобы защитить себя от тех, кто угрожал добиться моей смерти, если я раскрою, что сделал. Записи Эвелин 489 это то, что военные называют стратегическим рычагом.

Эрик откинулся на спинку стула. Пейтон и Кира даже не представляли, что в этом может быть замешан Злой Брэд, но подтверждение этого все равно было поучительным опытом. Ему не нужно было спрашивать, кто стоит за этой работой. Они уже знали, насколько коррумпирована ОКН, когда дело касалось киборгов.

— Брэд, мне нужно, чтобы ты предоставил мне немедленный доступ ко всем файлам об Эвелин 489. Это приказ. Ты запрограммирован мне подчиняться.

Он был поражен, наблюдая, как Брэд нахмурился и повернулся к монитору, прежде чем остановиться и посмотреть в другую сторону комнаты.

— Нет, — наконец сказал Брэд.

После категорического отказа у Эрика резко подскочило кровяное давление. Он выпрямился в кресле, мгновенно готовясь к бою.

— Нет? Это неправильный ответ, Брэд. Я определенно сам буду добиваться твоей смерти в ближайшие десять секунд, если ты не отправишь все имеющиеся у тебя данные об Эвелин 489 и всех других женщинах-киборгах на мой личный компьютер. Я буду искать такой же уровень детализации во всех сорока двух файлах об Эвелин 489, которые ты продемонстрировал как существующие. Предоставь их… сейчас же.

Брэд снова повернулся к нему лицом и начал быстро моргать. Эрик видел, как его веки задрожали, открываясь и закрываясь. Один глаз дернулся. Это было похоже на наблюдение за тем, как у кого-то случился припадок. В его взгляде появилась вспышка, а зрачки расширились. Затем внезапно все, что происходило, просто сгладилось. После этого остался кивающий, очень серьезный киборг, который спокойно повернулся к своей клавиатуре, и не глядя на него, ответил.

— Мои извинения, Эрик 754. Я самостоятельно исправил свою программную ошибку. Сейчас я доставлю вам все файлы, как вы и просили. Есть ли какие-нибудь данные об Эвелин 489, на которые вы хотели бы обратить внимание?

Эрик фыркнул, все еще злясь на то, что ему вообще сказали «нет», и больше, чем когда-либо, обеспокоенный тем, получал ли он правдивый ответ или нет. Судя по всему, слух Брэда нужно было проверить. Он чертовски хорошо знал, что искал Эрик.

— Да. Я хочу, чтобы файл с настоящим именем Эвелин 489 был помечен.

— Хотите ли вы получить эту информацию первой?

Эрик сузил глаза. Неужели Злой Брэд пытался скрыть свой прорыв, притворяясь очень любезным? Просто потому, что Кира подавила некоторые из его побуждений, по-настоящему злая душа, которая мучила Рэйчел, очевидно, все еще жила внутри тела мужчины, который сидел перед ним.

— Да, Брэд. Сначала мне нужен тот, на котором написано настоящее имя Эвелин 489.

На экране компьютера мгновенно появился файл, который он никогда раньше не видел. Эрик с тревогой просматривал данные и медленно выдохнул, когда увидел вверху гигантские буквы «ПЕННИНГТОН». Наконец-то появилась информация о местонахождении послужного списка женщины-капитана и ее биография.

В первых нескольких абзацах он прочитал о том, как ее муж покончил жизнь самоубийством в первый год ее службы на войне. Подробностей об инциденте было мало, но он отметил, что самоубийство произошло всего на три месяца раньше ее первоначального кибернетического обращения. Почему военные позволили женщине — кадровому офицеру принять такое судьбоносное решение, когда она явно была убита горем и эмоционально нестабильна?

Эрик вздохнул о прошлом, на которое он не мог повлиять.

— Я не знаю, почему они сделали то, что сделали с тобой, но с возвращением, Люсиль Эвелин Пеннингтон.

Когда он, наконец, отвлекся от интересной информации, Эрик покачал головой, потому что Брэд вышел из комнаты, не сообщив ему о своем уходе. В его горле зародился рык от еще большего разочарования. Если в ближайшее время он не найдет файлы об остальных женщинах-киборгах в своей личной базе данных, Злому Брэду понадобится второе обращение в киборга после того, как Эрик с ним разберется.